ベラスケ　旅の終わり

認知症を理解すること。
これは実際のところ本当に難しい。
なぜなら多くの人は認知症を病気と思っているからだ。

家族が初めて認知症になったら、他人よりショックが大きい。
ましてや本人が一番否定したがる。それだけ認知症が
他の病気と区別されていて、恥ずかしいとか情けないとか
大変なお世話をかけなければならないという事実を恐れるから。

一般に認知症にならないための予防法や軽度の物忘れの
改善策など、本やメディアでもてはやされるが
治る認知症は認知症とは言えない。特にアルツハイマー型の
ものは早期に発見しても、進行を遅らせるお薬を飲んでも
徐々に確実に症状は進む。

食生活や血圧、運動や人とのふれあいなど
どんなに気をつけていても認知症になるときはなる。
医学の進歩で寿命が延びただけ、認知症の人は増え続けて行くのだ。

認知症は病気ではないと言ったのは、85歳以上の2人に1人が
認知症という現実、これはもう老化現象のひとつ、もしくはそのひとの
性格であり個性と言えるのではないか。
周辺症状、中核症状と似た行動をまとめられるが、じつは環境や
育ちによって個人個人違う。

もちろん福祉や介護の整備は、もっともっと充実させなければならないが
とにかく認知症を困った目で見ない社会でありたい。
だれが認知症になっても寛容な気持ちで受け入れられる社会を
一刻も早く目指して行かなければならない。

参考文献（ 日本医科大学講師　上田　諭 ）