ベラスケ　旅の終わり

前にもどこかで書いたが、私の生家は七夕飾りの製造業を
営んでいた小さいメーカーさん。
幼い頃、笹飾りセットに入っていた「赤胴鈴之助」が好きで
チャンバラと漫画にのめり込むきっかけになった。
笹に吊るす短冊の願い事は「漫画が上手になりますように」。
中学の時、私の描いたキャラクターを父が商品として印刷してくれた。
当時流行っていた忍者や西部劇のヒーローなどいろいろ描いたのだが、
七夕のセットに入った時はさすがにうれしかった。
生まれて初めての仕事というわけだ。お小遣いはくれなかったが
みんなに見てもらえるのがとても誇らしかったのをよく覚えている。
まだイラストレーターという職業を知らなかったが、高校進学も
絵に関係する道に進みたいと担任に相談したら、阿倍野の工芸高校を
教えてくれた。工業高校だが美術科があるなんて何という幸運！
どうにか合格したら今度は芸術としての絵画に悩むことになるのだが、
今思えば絵で飯が食べられるようになるという願いは見事に叶って
いる。